美国国防部高级研究计划局（DARPA）开展研究地效飞行器“自由运输机”

2022年11月25日，美国国防部高级研究计划局（DARPA）和通用原子公司签署一份796.7万美元的合同，开展大型地效飞行器的概念性研究。

这款地效飞行器被称为“自由运输机”（Liberty Lifter），尺寸与C-17“环球霸王”运输机相当。依靠地面效应，它能运载超过100吨的货物，超过C-17，接近C-5“银河”运输机。不利用地面效应时，它能达到3000米的飞行高度，从而避免海面风暴天气的影响。

美国印太司令部南亚分部负责人乔舒亚·泰勒（Joshua Taylor）表示，这种飞行器可能对美国在东南亚的军事部署产生重大影响。据称美国还在研究C-130“大力神”运输机的水上飞机变型。